Come far convivere gatti e uccelli
Nelle case italiane vivono quasi 60 milioni di animali domestici, ci cui circa 7,5 milioni sono gatti e ben 13 milioni sono volatili. Tanti pet lovers vorrebbero offrire una casa ad animali di tipo diverso, affiancare a un gatto un canarino o un pappagallino… Ma com’è la vita quotidiana con animali che nel loro habitat naturale sono nemici?
L’istinto di caccia del gatto è innato, anche nel gatto di casa che non ha mai dovuto procurarsi il cibo da solo. In natura, i gatti selvatici si nutrono principalmente di piccoli roditori e di piccoli uccelli. Gli uccelli ornamentali come i pappagallini ondulati, i canarini, le calopsiti e i piccoli pappagalli rientrano esattamente in questo tipo di prede… Tuttavia non è impossibile tenere in casa gatto e uccellini insieme, purchè ci si preoccupi della sicurezza di tutti i propri animali.
Obiettivi realistici
Su internet ci sono video dolcissimi che hanno come protagonisti gatti e uccellini che sono ottimi amici, al di là di qualsiasi differenza di genere. Questi video fanno sorridere e sperare che un giorno anche i propri animali domestici possano diventare compagni di giochi… Se si desidera far convivere gatto e uccellino nella stessa casa, la cosa più importante è porsi obiettivi realistici. Possono esserci casi in cui i gatti accettano i piccoli volatili come membri della famiglia o addirittura giocano con cautela con loro, ma nella maggior parte dei casi la reciproca accettazione in cui non prenda il sopravvento l’istinto di caccia, è da considerarsi un successo!
La sicurezza prima di tutto
Gli animali reagiscono istintivamente e per la loro sopravvivenza, e questo vale soprattutto per i predatori come il gatto. Nonostante una convivenza millenaria con l’uomo, i gatti nel loro intimo sono ancora predatori e il piccolo uccellino svolazzante è la preda ideale. Anche nei gatti più pacifici, l’istinto di caccia può eccezionalmente prendere il sopravvento. Se si vogliono tenere il gatto e l’uccellino nella stessa casa, occorre dare priorità alla sicurezza di entrambi gli animali. E dato che il volatile normalmente è fisicamente inferiore al gatto, anche una semplice zampata può essergli fatale. Perciò il tuo gatto non deve mai avere un contatto diretto con gli uccelli e ancor meno se questi non sono sorvegliati. Anche se il volatile si trova in una gabbia, una zampa del gatto può passare molto facilmente tra le barre della gabbia e ferire il piccolo uccellino… Bisogna tener conto anche di un’eventuale ribaltamento della gabbia.
Adottare un uccello
Ma dal punto di vista pratico, come si fa a tenere un uccello in casa? Come si può accogliere un gatto in casa, se si ospitano già uccelli uccelli ornamentali quali pappagallini ondulati o calopsiti?
Per tenere in casa più di un uccello ornamentale, occorre una grande voliera da esterno, che garantisce che il gatto e gli uccelli si incrocino soltanto raramente. Se non si possiede un grande giardino o non si sta pensando di ospitare subito un intero stormo di uccelli, si può anche acquistare una grande gabbia da interno, che può alloggiare uno o più volatili. In questo ultimo caso, bisogna tenere gli uccelli in casa e assicurarsi che il gatto e i volatili siano sempre tenuti a distanza di sicurezza. L’ideale sarebbe che il gatto non stesse mai nella stanza in cui si trova la gabbia degli uccelli o vi rimanesse solo se sorvegliato. La gabbia e la voliera devono essere chiuse bene e offrire sufficiente spazio perchè il volatile possa schivare la zampa che il gatto spinge dentro la gabbia, anche per sola curiosità.
Per migliorare l’accettazione reciproca tra gatto e uccelli si dovrebbe sempre fungere da esempio. Bisogna trattare gli uccelli con rispetto e non usarli per risvegliare l’istinto di caccia del gatto o per stimolarlo al gioco. Bisogna inoltre prestare sufficiente attenzione al gatto perchè non soffra di gelosia. Se il gatto sta in agguato davanti alla gabbia degli uccelli o addirittura si accinge a saltare, un “No” deciso contribuisce a chiarire la questione. Gli uccelli domestici sono parte della famiglia e anche al gatto deve essere chiaro!
Infine, prevenire è meglio che curare: un gatto soddisfatto e sempre sazio sarà meno incline alla caccia e guarderà agli uccelli ornamentali più come a un interessante spettacolo della “TV per gatti” che come a un potenziale snack.
Gli uccelli selvatici
A volte gli amanti degli uccelli selvatici non sono molto amici dei gatti, che godono di libero accesso nel giardino e nelle immediate vicinanze, perchè come abbiamo già visto i piccoli uccelli sono tra le prede naturali del gatto e anche i felini sempre sazi spesso non riescono a resistere a quei deliziosi bocconcini svolazzanti… In caso di dubbio, gli uccelli selvatici adulti riescono a portarsi rapidamente fuori dalla portata del gatto, mentre gli uccellini anziani, malati o molto giovani possono facilmente diventarne preda. Chi si occupa di protezione degli animali sostiene che i gatti mettono in pericolo la sopravvivenza degli uccelli selvatici locali, ma finora nessuna indagine scientifica ha potuto dimostrarlo.
Auguriamo tanta fortuna e felicità a te e alla tua variegata famiglia di animali!
