Quarter Horse: un versatile compagno
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Cavallo versatile, il Quarter Horse è particolarmente apprezzato per la monta americana.
Il Quarter Horse è senza dubbio la razza equina più diffusa al mondo.
Molti sono i cavalli protagonisti di famosi successi cinematografici che appartengono a questa razza, come ad esempio Black Beauty dell’omonimo film del 1994 e Pilgrim de “L’uomo che sussurrava ai cavalli”.
Agile, veloce e versatile, questo fedele e imponente amico non fa una bella figura solo davanti alle telecamere.
Sommario
- Aspetto: un concentrato di muscoli
- Carattere: cosa aspettarti dal tuo Quarter Horse?
- Attitudine: perfetto per la monta americana
- Allevamento: attenzione alla dieta, prima di tutto
- Salute: malattie ereditarie nel Quarter Horse
- Acquisto: quanto può costare, in media, un Quarter Horse?
- Origini: da dove viene il Quarter Horse?
- Razza: siamo in presenza di un purosangue?
Aspetto: un concentrato di muscoli
Il Quarter Horse è conosciuto anche con il nome di American Quarter Horse. Tra le caratteristiche tipiche della razza troviamo una struttura quadrata e muscolosa, in prosecuzione di una testa tanto corta quanto cuneiforme. L’altezza al garrese è di 145-165 cm, per un peso che va dai 450 a 600 kg.
Nel libro genealogico di razza sono riportate ben 17 diverse colorazioni di mantello, dal marrone scuro al sauro fino ad arrivare al bianco puro.
La tonalità che si incontra con più frequenza è la “dun”, un colore marrone chiaro che pare ricordi la pelle di daino conciata.
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Qual è la differenza tra Quarter Horse e Paint Horse?
La presenza di macchie sul lucido mantello del Quarter Horse non è ben vista: ecco perché gli esemplari che riportano macchie bianche particolarmente estese, soprattutto sul muso, vengono classificati con la denominazione di American Paint Horse.
Entrambe le razze hanno gli stessi antenati e si differenziano solo per il disegno del mantello.
Una curiosità: se anche solo uno dei genitori di un puledro appartiene alla razza Paint Horse, il piccolo potrà essere registrato esclusivamente come Paint Horse.
Cavalli tutti muscoli, per cowboy provetti
Nella corporatura possente di un Quarter Horse spicca soprattutto la forza delle zampe posteriori e dei glutei: in fondo questa razza americana è considerata il cavallo da monta western per eccellenza.
I cowboy apprezzano particolarmente i Quarter Horse proprio per l’estrema velocità e agilità: si tratta di animali assolutamente versatili e ottimi in qualsiasi ambito, non solo per trainare le mucche al pascolo o durante i rodei.
Inoltre, questa razza è caratterizzata da un torace ampio e robusto, da una groppa muscolosa e ben posizionata.
Carattere: cosa aspettarti dal tuo Quarter Horse?
I Quarter Horse sono cavalli estremamente amichevoli e intelligenti.
Da un lato, sono animali molto curiosi e assorbono volentieri e rapidamente gli insegnamenti del loro addestratore, ma dall’altro sanno anche mantenere la calma in diverse situazioni.
Una passione in particolare: le mucche
Non sarà difficile addestrare un Quarter Horse: cavalli sensibili quanto socievoli, possiedono infatti il cosiddetto “cow sense”, ossia la particolare sensibilità, in parte innata e in parte impartita, che permette di guidare e gestire mandrie di vitelli prevedendo e anticipando lo spostamento di un singolo animale o della mandria intera.
Non da ultimo per il suo temperamento mansueto, l’American Quarter Horse vanta oggi il primato di cavallo più apprezzato al mondo.
Sono circa 4,6 milioni gli esemplari registrati all’interno del libro genealogico, più di qualsiasi altra razza equina.
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Attitudine: perfetto per la monta americana
Il Quarter Horse è un cavallo da equitazione utilizzato principalmente per le varie specialità della monta americana, come ad esempio il reining, in cui il cavaliere deve guidare il proprio destriero secondo una precisa sequenza di figure, dette manovre: il cerchio, gli spin e lo sliding stop, per citarne alcune.
Altre discipline western sono il cutting, il western pleasure, il mountain trail e il ranch riding.
L’allevamento del Quarter Horse si è via via specializzato nel selezionare ed addestrare i vari esemplari della razza per ogni singola disciplina, riuscendo a garantire così un cavallo versatile ma al tempo stesso specializzato.
Il cavallo più veloce del … mondo
Nonostante la fama di tipico cavallo da cow boy, il Quarter Horse non è adatto solo alla monta western, ai vari spettacoli ed esibizioni e ai rodei.
La sua versatilità, tanto dal punto di vista fisico quanto caratteriale, lo rende perfetto anche per molte altre discipline equestri, tra cui perfino la corsa.
Lo sapevi che … ?
I Quarter Horse sono tra le razze equine più veloci al mondo sulle brevi distanze, perché sono davvero eccellenti nell’accelerata. Sulle distanze più lunghe, invece, sono costretti a cedere il passo ai purosangue inglesi.
I Quarter Horse sono adatti ai principianti?
Il carattere amichevole e l’indole docile e accomodante fanno dell’American Quarter Horse uno dei cavalli ideali anche per chi prima d’ora non si è mai affacciato al mondo equestre.
Assolutamente affidabili, sono i compagni perfetti anche per i primissimi approcci all’equitazione.
Dopo i primi giri in maneggio, il Quarter Horse ti accompagnerà senza alcun problema anche in una bella passeggiata in campagna!
Allevamento
Allevamento: attenzione alla dieta, prima di tutto
Il Quarter Horse è un cavallo alla mano, abituato a cavarsela nelle più diverse situazioni: la sua cura non ti richiederà più impegno rispetto ad altre razze, anzi.
Tollera senza difficoltà le condizioni atmosferiche più varie, dal caldo intenso al freddo pungente: basterà garantirgli un riparo sicuro e pulito per farlo sentire a suo agio ad ogni temperatura.
Proteine: il giusto supporto per i suoi muscoli
Uno dei pochi aspetti su cui concentrarsi un pochino di più è l’alimentazione: il Quarter Horse rientra infatti tra le razze che tendono ad ingrassare piuttosto rapidamente ed è quindi necessario prevedere un’alimentazione leggera, basata su prodotti bilanciati e accompagnata da una buona dose di movimento.
Come per altre razze, la base della dieta deve essere costituita da erba e fieno.
A supporto dei suoi ormai rinomati muscoli puoi aggiungere una fonte proteica vegetale, come ad esempio i semi di canapa.
I cereali dovrebbero invece essere esclusi dal menu: alcuni esemplari predisposti potrebbero infatti tollerarli male, soffrendo di disturbi come la laminite o le coliche.
Salute
Salute: malattie ereditarie nel Quarter Horse
In linea di massima il Quarter Horse è un cavallo piuttosto robusto: purtroppo la selezione di determinate caratteristiche durante l’allevamento ha necessariamente portato con sé il riproporsi di alcune patologie ereditarie, quale ad esempio la malattia metabolica conosciuta come Paralisi periodica iperkaliemica (HYPP).
In questo caso specifico si è in presenza di una mutazione genetica che comporta attacchi episodici di debolezza muscolare purtroppo non risolvibili, che a lungo andare possono degenerare anche in una paralisi totale.
Un’altra malattia metabolica particolarmente frequente nei Quarter Horse è la Miopatia da accumulo di polisccaridi (PSSM), caratterizzata da un accumulo della normale forma di zucchero immagazzinato nel muscolo (glicogeno) in una forma anormale (polisaccaride) all’interno del tessuto muscolare. Questo disturbo provoca al cavallo tensione e rigidità muscolare e parecchio dolore.
Fortunatamente, trattandosi di malattie genetiche, sono entrambe individuabili in fase precoce tramite un test specifico.
Con questa metodologia diagnostica la scienza consente sia di conoscere le sorti dell’animale prima della manifestazione della malattia e di fare quindi il possibile per alleviare le sue sofferenze, ma anche di escludere gli esemplari malati dalla linea riproduttiva, con l’obiettivo di una razza sempre più sana.
Acquisto
Acquisto: quanto può costare, in media, un Quarter Horse?
Il costo di un Quarter Horse dipende da diversi fattori, come ad esempio l’età.
I prezzi per un puledro o una puledra sono solitamente compresi tra 8.000 e 9.000 euro, mentre un Quarter Horse adulto ben addestrato può costare circa 12.000 euro.
Alcune caratteristiche particolari, come ad esempio un colore particolarmente raro o ricercato, possono far lievitare ulteriormente il prezzo.
Qual è il tipo di Quarter Horse che fa per me?
Se stai pensando di acquistare un Quarter Horse dovresti riflettere su quale tipologia sia la più adatta alle tue esigenze e al tuo stile di vita.
Ad esempio, stai cercando un cavallo da utilizzare tra i pascoli o un velocissimo destriero a cui salire in sella? Naturalmente anche il tipo di addestramento comporta variazioni di prezzo.
Tra i luoghi in cui trovare il cavallo dei tuoi sogni possiamo consigliarti le vendite all’asta, alcune scuderie specializzate nella razza prescelta oppure cercando privatamente un altro proprietario che possa offrirti un parente del suo Quarter Horse.
Origini
Origini: da dove viene il Quarter Horse?
L’American Quarter Horse è l’evoluzione delle razze equine portate nelle Americhe dai conquistatori tra il XVI e il XVIII secolo.
I primi colonizzatori erano solo arabi, berberi e andalusi, ma pian piano sempre più europei iniziarono a trasferirsi in America portandovi ulteriori razze come i pony irlandesi e i purosangue inglesi.
Il Quarter Horse è lo splendido frutto di questi viaggi.
L’allevamento ufficiale è iniziato solo nel 1940, con la fondazione dell’Associazione Quarter Horse.
A partire dalla metà degli anni ’60, questa razza ha conquistato anche l’Europa: l’Associazione Italiana Quarter Horse è nata a Verona nel 1971.
Razza: siamo in presenza di un purosangue?
I Quarter Horse sono classificati come cavalli a sangue caldo: ciò significa che possiedono sia le caratteristiche degli esemplari a sangue freddo che dei purosangue.
La selezione tramite allevamento può focalizzarsi sull’una o l’altra caratteristica, creando quindi diverse tipologie di animale: a seconda delle caratteristiche che si desidera abbia il cavallo, si prevedrà una percentuale purosangue più o meno elevata.
I cosiddetti Foundation Quarter Horse, ad esempio, corrispondono per caratteristiche agli antichi cavalli da lavoro che venivano utilizzati per tirare le carrozze o gli aratri.
La percentuale di purosangue, in questi esemplari, è ridotta.
Un Quarter Horse per ogni esigenza
I Quarter Horse tenuti privatamente, per piacere o per cavalcate occasionali, hanno un’elevata percentuale di purosangue e sono infatti più grandi ed eleganti dei cugini Foundation.
Altre tipologie sono il Reining Horse, un cavallo piuttosto piccolo e dinamico, e il Racing Horse, un cavallo particolarmente veloce e atletico.
Una volta, un famoso comico tedesco disse: "Senza un Carlino la vita è possibile, ma inutile”. Sono assolutamente d’accordo con lui, e anzi aggiungo: "Anche senza un cavallo, un gatto e un coniglio!". Insomma, sono innamorata di tutti gli animali, grandi e piccoli, e ho la grande fortuna di poter scrivere di questa che è la mia grande passione come autrice freelance. Con i miei articoli vorrei sensibilizzare le persone sul benessere degli animali e offrire qualche utile consiglio.
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