Cosa mangiano i cavalli?

Scritto da Jana Schubert
cavallo pascola nel prato

I cavalli sono abituati a tenere la testa bassa quando mangiano. Non posizionare la mangiatoia troppo in alto.

La giusta alimentazione contribuisce in modo decisivo alla salute del cavallo. Diversi fattori, come la razza, l’ubicazione e il carico di lavoro, hanno una grande influenza sul fabbisogno individuale. Cosa mangiano i cavalli? Scoprilo leggendo questo articolo.

Cosa mangiano i cavalli in natura?

I cavalli hanno un apparato digerente molto sensibile. Il motivo risiede nella loro provenienza: sono originari delle steppe. In quell’ambiente trovavano costantemente nel corso della giornata piccole quantità di cibo ricco di fibre. Il loro sistema digestivo si è adattato perfettamente a questo tipo di alimentazione. Una dieta troppo abbondante o troppo scarsa, così come una dieta sbagliata, può avere conseguenze fatali per l’organismo del tuo destriero.

Nei suoi geni ha ancora le caratteristiche dell’animale delle steppe

Lo stomaco dei cavalli produce costantemente acidi gastrici che solo il cibo e la relativa salivazione possono neutralizzare. Se non vengono nutriti per molto tempo, si ammalano. Le coliche e le ulcere gastriche diventano più frequenti perché semplicemente non c’è abbastanza saliva. Questo fa sì che gli acidi gastrici attacchino lo stomaco stesso.

Differenza tra cavalli da scuderia e cavalli selvaggi

Oggi la maggior parte dei cavalli è tenuta in scuderia. Anche se fanno molto esercizio fisico e vengono impiegati nelle attività sportive, il loro carico di lavoro fisico non può essere paragonato a quello dei cavalli selvaggi. Di conseguenza, l’alimentazione di molti di loro è troppo ricca di calorie e nutrienti.

Spesso “meno è meglio”. Tieni sempre sotto controllo lo stato nutrizionale del tuo amico equino e reagisci immediatamente a qualsiasi cambiamento, perché il metabolismo del cavallo è molto sensibile.

I diversi tipi di cibo per cavalli

Esistono fondamentalmente tre diversi tipi di mangimi per cavalli. Questi dovrebbero far parte della sua dieta in proporzioni diverse.

Non risparmiare su questo aspetto importante Non scendere a compromessi sulla qualità del mangime. Il denaro che, così facendo, pensi di risparmiare potresti doverlo spendere per le cure veterinarie.

Foraggio grezzo

Il foraggio è la base di un’alimentazione sana per il tuo destriero. Si caratterizza in particolare per il suo elevato contenuto strutturale. L’apporto di sostanze nutritive è di solito medio-basso, mentre il contenuto di fibre piuttosto elevato favorisce e facilita la digestione.

Il foraggio grezzo è solitamente composto da

  • fieno
  • paglia
  • erba
  • insilati di erba e mais

Fieno e paglia sono particolarmente indicati in estate. Oltre all’erba, nei prati crescono piante di ogni tipo e il trifoglio, che forniscono importanti sostanze nutritive. La paglia viene prodotta durante la raccolta del grano e serve anche come lettiera per la stalla.

In primo piano: l’insilato

L ‘insilato, ad esempio di erba o di mais, ha un contenuto di nutrienti più elevato rispetto al fieno e alla paglia. Ciò è dovuto al processo di conservazione. Fai molta attenzione, però, a non conservarlo per lunghi periodi perché potrebbe ammuffire o marcire.

L’insilato avariato rappresenta un grave rischio per la salute dei nostri amici di zampa. Di solito lo si riconosce dall’odore acre, ancor prima di esaminarlo da vicino. Prima di somministrarlo, dunque, verifica che sia in buone condizioni e non deteriorato.

Alimenti succosi

Gli alimenti succosi sono tuberi, radici, frutti o altre parti di piante. Il loro contenuto di sostanza secca è inferiore al 55%. Oltre all’elevato contenuto di acqua, le radici, i tuberi e la frutta generalmente contengono anche molto zucchero, di cui i cavalli vanno ghiotti. Costituiscono, quindi, un gustoso diversivo rispetto al fieno e alla paglia.

Tuttavia, è necessario tenere sotto controllo soprattutto la quantità di zucchero. I cavalli possono sviluppare malattie come il diabete. Inoltre, un elevato contenuto di zucchero è sinonimo di molte calorie. La mancanza di esercizio fisico può far aumentare rapidamente il peso del tuo destriero e farlo diventare troppo grasso.

Mangime concentrato

Questo tipo di mangime è il più nutriente e piace molto ai cavalli. Ha un contenuto calorico o nutritivo particolarmente elevato.

È disponibile come mangime con un singolo ingrediente (ad es. avena, mais o orzo) o come mangimi composti, chiamati muesli o mash. In genere si tratta di miscele di cereali a cui sono state aggiunte verdure essiccate, erbe o vitamine.

I mangimi composti possono essere molto calorici o volutamente poco calorici ma ricchi di nutrienti. Alcuni destrieri con carenza di nutrienti hanno bisogno di un mangime concentrato speciale, altri di un mangime che copra il loro aumentato fabbisogno calorico.

cavallo mangia frutta e verdura © Mani / stock.adobe.com
I cavalli apprezzano molto gli alimenti succosi, come le carote. Tuttavia, questi dovrebbero costituire solo una piccola parte dell’alimentazione totale.

Cosa mangiano i cavalli: una lista di consigli per l’alimentazione del tuo amico equino

Nel corso del tempo, la digestione dei cavalli selvaggi si è adattata perfettamente al loro stile di vita naturale, plasmando anche la loro genetica. Poiché tutte le specie di cavalli discendono dai cavalli selvaggi, il funzionamento dell’organismo è simile.

Ecco alcuni consigli sull’alimentazione del cavallo:

  • i cavalli hanno bisogno di mangiare continuamente. Le pause sono dannose per la loro digestione.
  • la parte principale della sua dieta dovrebbe sempre essere costituita da foraggio grezzo.
  • come regola generale, la razione giornaliera di foraggio grezzo dovrebbe essere di 1,5 – 2 kg per 100 kg di peso.
  • somministra prima il foraggio grezzo, poi gli alimenti succosi o il mangime concentrato.
  • la percentuale di alimenti succosi e mangime concentrato dipende dallo sforzo fisico e dall’eventuale presenza di malattie. In condizioni di sforzo normale, generalmente i cavalli da passeggio necessitano di una quantità minore, mentre i cavalli da competizione hanno bisogno di una quantità maggiore.
  • Il mangime concentrato va suddiviso in diverse piccole porzioni nel corso della giornata.
  • assicurati che il tuo amico equino faccia sufficiente esercizio fisico. La mancanza di esercizio non deve mai essere sostituita da una riduzione dell’alimentazione.
  • i piani alimentari sono flessibili. Adattali alle esigenze del momento.
  • colloca le reti per il fieno e la paglia all’altezza giusta. È meglio posizionarle piuttosto in basso: la posizione naturale dei cavalli mentre mangiano è con la testa bassa, quasi a terra.
  • usa con parsimonia le ricompense e snack per cavalli. Spesso contengono zucchero o altri ingredienti poco salutari. Se utilizzi dei biscotti per cavallo fatti in casa, invece, sai esattamente cosa contengono.

Come posso trovare il mangime giusto per il mio cavallo?

Non esiste un mangime giusto per tutti i cavalli. Esiste solo il mangime adatto alla situazione attuale del tuo destriero. Per trovarlo, devi “investigare” un po’ prendendo in considerazione diversi fattori.

Suggerimento Parlane con il tuo veterinario o con altre persone che hanno un cavallo della stessa razza. Dalla loro esperienza pratica hanno già acquisito molte nozioni che potranno condividere con te.

Da dove proviene la razza del mio cavallo?

L’origine del cavallo e la razza giocano un ruolo importante nella scelta del mangime più adatto. Durante i secoli le caratteristiche genetiche di ogni razza si sono adattate alle condizioni della regione di origine.

Un destriero originario di una regione con steppe aride e cibo povero di sostanze nutritive avrà delle difficoltà con prati ricchi e mangimi ad alto contenuto calorico. Questo è il motivo per cui razze come l’Islandese, l’Avelignese o il pony Shetland diventano rapidamente sovrappeso se vengono lasciati pascolare troppo.

Dove e in quale contesto vive il mio cavallo?

Osserva attentamente l’ambiente in cui vive il tuo amico di zampa e fatti un’idea delle sue esigenze. I prati sono molto nutrienti o piuttosto aridi? Ci sono sostanze nutritive che generalmente mancano nella regione o che sono presenti in grandi quantità nel terreno?

Nella maggior parte dei casi, gli allevatori locali sono molto ben informati sulle caratteristiche del terreno e dei suoi nutrienti. È quindi opportuno contattare il gestore della stalla o altre persone del posto. Sulla base di queste conoscenze, potrai calcolare le razioni e aggiungere nutrienti se necessario.

Il mio cavallo è anziano o affetto da qualche patologia?

La digestione e il metabolismo rallentano con l’età. Problemi di salute del cavallo come la laminite, l’usura articolare e le coliche costringono a modificare il piano alimentare. La quantità di minerali, vitamine e sostanze nutritive somministrate di solito aumenta, ma il contenuto energetico diminuisce.

Un cavallo anziano si muove meno e non ha più bisogno della stessa quantità di calorie di un cavallo nel fiore degli anni. Di conseguenza, l’alimentazione si concentra sul foraggio grezzo. Le fibre in esso contenute rafforzano la digestione debole e il contenuto calorico è perfettamente sufficiente per il fabbisogno energetico dei cavalli anziani.

Attenzione: i cavalli molto anziani e malati a volte hanno bisogno di un apporto calorico maggiore per evitare che perdano peso. A causa dei denti deboli mangiano con difficoltà. Osserva attentamente il tuo amico equino e regola la sua razione in modo flessibile. Il pastone morbido è maggiormente gradito dei cereali d’avena, che sono più duri.

Il mio cavallo è sottoposto ad un carico di lavoro straordinario?

I cavalli che subiscono uno stress fisico eccezionalmente elevato hanno bisogno di più calorie. Il traino di carrozze pesanti e le gare di salto e dressage richiedono grandi quantità di energia.

Per compensare questi sforzi e sostenere la crescita muscolare del cavallo è necessario un elevato contenuto di proteine e carboidrati. La quantità di mangime concentrato nel piano alimentare deve essere aumentata e costituire una percentuale maggiore della quantità totale di mangime.

Cosa non dovrebbero mangiare i cavalli?

Non tutto ciò che mangiamo noi umani va bene per i cavalli. Il seguente elenco fornisce un’idea di ciò che non va mai messo nella mangiatoia:

  • solanacee come patate, melanzane, pomodori e peperoni: il contenuto di tossine in alcuni di questi ortaggi è molto basso, innocuo per l’uomo. Nei cavalli, invece, queste tossine non possono essere scomposte e sono pericolose per la vita.
  • latticini: poiché non possiedono gli enzimi per scomporre il lattosio, mangiare latticini provoca nei cavalli una forte diarrea.
  • zucchero e dolciumi come il cioccolato, che sono dannosi per i cavalli.
  • ortaggi del genere brassica (come il cavolo), perché gli oli di senape in essi contenuti provocano nei cavalli una forte flatulenza e favoriscono le coliche.
  • erba tagliata, perché ammuffisce e marcisce rapidamente. Può anche contenere piante velenose.

Come creare un piano alimentare per il tuo cavallo

Dopo aver esaminato le condizioni locali e le caratteristiche della razza alla quale appartiene, sei pronto per creare un piano alimentare personalizzato per il tuo destriero. Ti consigliamo di consultare il veterinario, che ti aiuterà a determinare le quantità di cui il tuo cavallo ha bisogno tenendo conto del suo sforzo fisico e del suo stato di salute.

Il piano va modificato in caso di malattia o se le condizioni cambiano. Per tenere sotto controllo l’alimentazione del tuo amico di zampa, è utile redigere dei piani settimanali. Affiggili sull’armadietto per far sì che tutti i fantini e gli stallieri possano vederli. In questo modo avrai una buona panoramica di quali nutrienti e mangimi speciali vengono somministrati e quando.

Conclusione: un argomento complesso che richiede esperienza

I cavalli mangiano una miscela personalizzata di foraggio grezzo, alimenti succosi e mangime concentrato. Se necessario, vengono integrati con mangimi per esigenze specifiche. Sembra semplice, ma in realtà è una vera e propria scienza.

Prima di scegliere e adottare un cavallo, è necessario riflettere attentamente. Tieni sempre presente che gli aspetti specifici della razza, la posizione e la salute sono fattori da prendere in considerazione per pianificare l’alimentazione del tuo cavallo.

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Jana Schubert
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Già da piccola, preferivo coccolare il nostro gatto Persiano piuttosto che il mio orsacchiotto di pezza. Quando sono cresciuta, ho fatto impazzire i miei genitori fino a quando non mi hanno permesso di adottare un cavallo. Tutta la mia vita è costellata di meravigliose esperienze insieme ai miei pet. E, anche se vivere con gli animali non è sempre facile, non potrei nemmeno immaginare di farne a meno perché mi toccano l'anima come nient'altro. Ogni volta che scrivo di loro sento questa magia, che spero tocchi un po' tocchi anche te.


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