Dermatite da leccamento nel cane 

Ogni cane si lecca il pelo di tanto in tanto per rimuovere lo sporco o altre impurità. Ma cosa succede quando il tuo amico peloso non smette di leccarsi? In questo caso, può svilupparsi rapidamente una dermatite da leccamento. Nel seguente articolo troverai tutte le informazioni importanti su questo argomento.

Che cos’è la dermatite da leccamento nel cane?

La dermatite, conosciuta anche come “eczema”, è un’alterazione infiammatoria della pelle. La dermatite da leccamento è quindi un’infiammazione della pelle causata dall’aumento del leccamento da parte del cane stesso. Le cause possono essere varie e in genere può essere colpita qualsiasi razza canina a qualsiasi età.

A rigore, non si tratta quindi di una malattia vera e propria, ma piuttosto di un sintomo. 

Se il cane si lecca più spesso a causa di uno stimolo o di una malattia, con la superficie ruvida della lingua provoca delle lesioni cutanee. Sia sulla pelle che sulla lingua è presente una flora naturale di batteri e funghi. Leccandosi, il cane li trasferisce alle ferite cutanee che ne derivano.

I batteri o i funghi si moltiplicano all’interno delle ferite e causano l’infiammazione della pelle.

Cause: cosa può provocare la dermatite da leccamento nel cane?

La dermatite da leccamento può essere scatenata da molti fattori. I più importanti sono i seguenti:

• allergie: purtroppo le allergie sono ormai diffuse anche tra i nostri amici di zampa. Indipendentemente dal fatto che si tratti di un’allergia alimentare, ambientale o alla saliva delle pulci, tutte le reazioni allergiche possono causare prurito nel cane.
• dolore: i dolori articolari dovuti, ad esempio all’artrosi, portano il tuo fedele amico a leccare più spesso le articolazioni interessate. Inoltre, le ferite in via di guarigione dopo un intervento chirurgico o una lesione spesso provocano prurito, che a sua volta incoraggia il tuo peloso a leccarsi.
• stress e cause psicogene: non è raro che l’aumento del prurito e del leccamento sia un segno di forte stress. I possibili fattori scatenanti sono un trasloco, un viaggio o un nuovo arrivo in casa. Anche una grande noia può portare ad un leccamento eccessivo.

Sintomi: come si manifesta la dermatite da leccamento nel cane?

A seconda della causa scatenante, oltre alla dermatite da leccamento si manifestano altri sintomi. La maggior parte dei cani colpiti soffre di un forte prurito e mordicchia sempre più intensamente le aree interessate. Purtroppo, questo porta rapidamente a un circolo vizioso prolungando l’infiammazione della pelle.

Ne conseguono arrossamenti e persino vesciche purulente (pustole) dovute a infezioni batteriche secondarie. Se gli strati più profondi della pelle si infiammano, i sintomi sono spesso accompagnati da febbre e condizioni generali precarie.

A causa del continuo leccamento, nelle aree corrispondenti può verificarsi anche una perdita di pelo (alopecia). 

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Diagnosi: quali esami esegue il veterinario?

La dermatite da leccamento viene facilmente diagnosticata dal veterinario attraverso un colloquio dettagliato con la persona di riferimento del cane (anamnesi), sulla base dell’aumento del comportamento di leccamento e delle aree cutanee infiammate. Successivamente, è importante anche scoprire quale sia la patologia sottostante.

Ad esempio, la localizzazione della dermatite fornisce la prima indicazione della possibile causa. Nel caso di un’allergia alla saliva delle pulci, di solito sono interessate la groppa, le cosce, la schiena e l’inguine. In caso di allergia alimentare, invece, sono le zampe ad essere particolarmente colpite dal prurito. 

Se la dermatite è localizzata nell’area di un’articolazione, il veterinario cercherà molto probabilmente di individuare eventuali problemi articolari eseguendo una radiografia.

Per trattare con successo le infezioni secondarie, è importante individuare i germi che hanno provocato l’infiammazione cutanea. A tal fine, si prelevano dei campioni dalla superficie della pelle con un tampone sterile e li si esamina al microscopio.

Terapia: come viene trattata la dermatite da leccamento nel cane?

Per un trattamento efficace di questo disturbo si raccomandano le seguenti misure terapeutiche:

• igiene delle ferite
• utilizzo di uno shampoo antinfiammatorio
• trattamento antibiotico delle infezioni secondarie: prima di somministrare qualsiasi antibiotico, è necessario eseguire un test per escludere lo sviluppo di resistenze.
• eventuale somministrazione di glucocorticoidi (cortisone) sotto forma di compresse, pomata, spray o iniezioni per lenire il prurito grave
• applicare una protezione delle zone interessate: ad esempio un collare elisabettiano o un paio di scarpette per cani.

Ad ogni modo, il trattamento ha successo a lungo termine solo se viene curata anche la patologia di base. A seconda della causa, sono quindi consigliabili le seguenti terapie:

• infestazione da pulci: somministrazione di farmaci specifici (inibitori dello sviluppo e adulticidi) e fumigazione della casa per uccidere ulteriori pulci e altri stadi di sviluppo
• allergie: evitare ulteriori reazioni allergiche attraverso un’alimentazione selettiva, la somministrazione di farmaci antistaminici, l’immunoterapia specifica per gli allergeni (desensibilizzazione) attraverso la somministrazione di allergeni dosati individualmente
• dolore: farmaci antidolorifici per cani
• stress: identificare i fattori di stress ed eliminarli, se possibile

Come puoi vedere, il trattamento della dermatite da leccamento può essere un po’ complicato e a volte richiede un po’ di tempo. Ma il tuo compagno di zampa te ne sarà grato.

Prognosi: quali sono le possibilità di guarigione?

Se il veterinario riesce a scoprire quale malattia sottostante ha causato la dermatite da leccamento del cane e se questa può essere trattata efficacemente, le possibilità di guarigione sono solitamente buone. 

Profilassi: come posso prevenire la dermatite da leccamento nel mio cane?

L’unico modo per prevenire la dermatite da leccamento è evitare le possibili cause. Pertanto, assicurati di adottare buone misure profilattiche, come antiparassitari, contro pulci e zecche. Non cambiare alimentazione al cane bruscamente o troppo frequentemente, perché questo spesso provoca allergie alimentari.

Infine, ma non meno importante, l’esercizio fisico regolare e un buon esercizio mentale contribuiranno a combattere lo stress del tuo amico di zampa.

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Scheda della dermatite da leccamento nel cane

Definizione:	la dermatite da leccamento è un’infiammazione della pelle causata dall’aumento del leccamento da parte del cane stesso
Sintomi:	– forte prurito – il cane mordicchia le aree interessate – arrossamenti e/o pustole – febbre e condizioni generali precarie – perdita di pelo (alopecia)
Possibili cause:	– allergie – dolore – stress e cause psicogene
Strumenti diagnostici:	– anamnesi – radiografie – analisi del campione cutaneo
Trattamento:	A seconda della causa e dei sintomi: – igiene delle ferite utilizzo di uno shampoo antinfiammatorio – trattamento antibiotico delle infezioni secondarie – farmaci glucocorticoidi (cortisone) – applicare una protezione delle zone interessate – contro le pulci, somministrazione di farmaci inibitori dello sviluppo e adulticidi – farmaci antistaminici – farmaci antidolorifici
Prognosi:	generalmente buona se si scopre la malattia sottostante e se questa può essere trattata efficacemente
Prevenzione:	non è possibile prevenire la dermatite da leccamento, ma è possibile evitare le possibili cause, ad esempio con: – protezione antiparassitaria – nessun cambiamento brusco nella dieta – sufficiente esercizio fisico e mentale per combattere lo stress

Questo articolo di zooplus Magazine è puramente informativo. Se il tuo animale presenta malessere e fastidi, contatta il tuo veterinario per diagnosi e cure.

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