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Lo Schipperke è un cane da pastore di piccole dimensioni, ma molto audace.
Nonostante sia alto appena 30 cm, a questo “piccolo cane da pastore” belga non manca certo la fiducia in sé stesso. Dopotutto, questo nanerottolo sportivo dallo sguardo vigile è un audace cane da guardia che difende lealmente e coraggiosamente la sua famiglia.
Stare fermo non fa per lui: il piccolo Schipperke nero preferisce l’azione. Grazie alla sua natura vigile e curiosa, trova qualcosa da fare ovunque: che si tratti di inseguire topi e ratti nel campo o di fare la guardia alla spesa del suo umano nel corridoio. Questo pelosetto non si annoia facilmente. Per questo la sua persona di riferimento deve essere tutt’altro che “sempliciotta”.
Uno Schipperke ha bisogno di fare molto esercizio e attività. Questo robusto cagnolino dal pelo folto non accetta la pioggia o il freddo come scusa. Il suo umano di riferimento, dunque, dovrà attrezzarsi per stare al passo con questo energico amante della natura. Oltre alle passeggiate quotidiane all’aria aperta, è consigliabile la frequenza di una scuola sportiva per cani.
Se viene soddisfatto il suo bisogno di attività fisica e mentale, questo pelosetto veloce e intelligente è anche un meraviglioso cane da famiglia che svolge il ruolo di amico, compagno e protettore affettuoso e sensibile. Lo Schipperke mostra il suo lato socievole e paziente, soprattutto nei confronti dei bambini. È legato ai suoi umani e desidera essere coinvolto in tutte le attività familiari. Nonostante la sua indipendenza e fiducia in sé stesso, questo cane di razza ha tanta voglia di imparare e partecipa volentieri agli esercizi.
La persona di riferimento di un Schipperke dovrebbe trarre vantaggio dal suo rapido intuito e dalla sua “volontà di compiacere”. Questo amico di zampa ha bisogno di un buon addestramento e di una socializzazione completa per conoscere i suoi limiti. Il soprannome “little black devil” (diavoletto nero) suggerisce che dietro quelle simpatiche orecchie a sventola si nasconde una frenetica attività. In particolare, il suo pronunciato abbaiare, l’istinto predatorio ancora presente e la diffidenza verso gli estranei che, senza un adeguato addestramento, possono causare problemi.
Nonostante questi tratti caratteriali (a volte non del tutto privi di problemi), questo belga sicuro di sé è generalmente considerato adatto ai principianti. Il suo senso della famiglia e la sua voglia di imparare, così come le sue dimensioni ridotte, aiutano in questo senso. Ciononostante, le persone inesperte non dovrebbero sottovalutare la quantità necessaria di addestramento ed educazione. Chi è ben informato, fa frequentare al suo amico di zampa una scuola per cani e dedica molto tempo e attenzione al nuovo membro della sua famiglia avrà sicuramente più divertimento che problemi con questo concentrato di energia.
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Nonostante le sue piccole dimensioni, lo Schipperke attira l’attenzione, e non solo per il suo mantello brillante e la sua natura curiosa. Il suo sguardo penetrante, il muso triangolare come quello di una volpe e la tipica gorgiera rigogliosa conferiscono a questo pelosetto un aspetto originale e un po’ bizzarro.
Con un’altezza al garrese compresa tra 28 e 33 cm nei maschi e tra 25 e 30 cm nelle femmine, lo Schipperke è senza dubbio una delle razze canine più piccole. Questo, però, non lo rende un dolce cagnolino da salotto. La sua corporatura robusta, il collo muscoloso e il torace ampio confermano che si tratta piuttosto di un “piccolo cane da pastore”, come si traduce la parola fiamminga “sheperke”. Il suo ampio muso a punta, simile a quello di una volpe, insieme alle sue orecchie mobili e appuntite e allo sguardo vigile dei suoi occhi a mandorla di colore marrone scuro, rafforzano l’immagine di un cane da guardia estremamente vigile.
Questo cane di razza deve il suo aspetto inconfondibile soprattutto al suo originale mantello. Il suo folto pelo nero sporge intorno al collo su entrambi i lati, formando un collare di grande effetto. Il pelo è più lungo anche sulla parte superiore del collo fino al garrese e sulle spalle, formando una sorta di criniera. Nella parte inferiore del collo e dell’avampiede, fino alle zampe anteriori, il collare e la criniera sono completati da un “grembiule” o da una gorgiera. Sul resto del corpo, ben proporzionato, il pelo duro e lucido è corto o medio-lungo e aderisce al corpo.
Il sottopelo, denso e morbido, offre un’eccellente protezione dal freddo e dal vento. In contrasto con il mantello esterno sempre nero, su cui non sono ammesse marcature bianche, il sottopelo può essere anche grigio scuro, purché sia completamente coperto dal mantello esterno più scuro.
Lo Schipperke ha ereditato la sua colorazione nera dal Leuvenaar, un cane da pastore di piccole dimensioni, primitivo e altrettanto nero del XVII secolo, considerato l’antenato sia dello Schipperke che del Cane da Pastore Belga. Le popolazioni dell’epoca apprezzavano questo veloce e abile amico di zampa soprattutto per la sua bravura nel cacciare ratti, topi e altri parassiti.
Lo Schipperke è diventato un cane di moda e infine una razza ufficialmente riconosciuta grazie alla regina belga Marie-Henriette, che adottò questo originale peloso ad un’esposizione a Bruxelles nel 1885 e lo rese famoso oltre i confini del Belgio e dell’Olanda. Nel 1887, furono importati i primi esemplari in America e in Inghilterra. Nel 1888, il primo club di razza belga stabilì un primo standard per lo Schipperke, includendo così le varietà Anvers, Louvain e Bruxelles, che all’epoca erano ancora classificate separatamente.
Sebbene lo Schipperke fosse diventato il cane da compagnia preferito in Belgio alla fine del XIX secolo, molti allevatori dovettero rinunciare all’allevamento durante la Seconda Guerra Mondiale. Nel suo Paese d’origine, dopo la fine della guerra rimanevano solo tre allevatori che, con l’avvento del “boom” del Barboncino, avevano poche richieste per i loro cani.
Fortunatamente, gli amanti dello Schipperke in Inghilterra e in America aiutarono la razza a godere di una meritata rinascita. Oggi si possono trovare allevatori di Schipperke in molti Paesi. Ciononostante, le possibilità di imbattersi in uno Schipperke di razza pura in un parco o per strada sono ancora piuttosto scarse.
Il vantaggio della diffusione ancora piuttosto limitata di questa razza è che non è mai stata allevata in modo estremo. I problemi comportamentali o di salute, con cui molti cani alla moda devono fare i conti, sono estremamente rari nello Schipperke.
Ciononostante, se desideri adottare un cucciolo, dovresti scegliere con cura l’allevatore. Non è possibile scegliere un cane e poi cambiarlo se non va bene, come se si trattasse di un paio di scarpe. Se sei convinto che lo Schipperke sia il pelosetto giusto per te e sei disposto a trascorrere in maniera attiva i prossimi 15 anni o più insieme a lui, dovresti procurarti un elenco di allevatori riconosciuti e certificati dal club ufficiale della razza del tuo Paese.
Prima di adottare un cucciolo, incontra il potenziale allevatore almeno una volta e chiedigli di mostrarti l’allevamento e gli esemplari da riproduzione. Come in molte trattative, anche nella scelta di un cane le impressioni personali sono fondamentali: ti piace l’allevatore? È aperto e onesto ed è disposto a mostrarti il suo allevamento? Condividerà con te la sua conoscenza di questa particolare razza e ti darà consigli importanti sulla convivenza e sulla detenzione di uno Schipperke?
Nel migliore dei casi, l’allevatore rimarrà uno dei tuoi contatti più importanti anche dopo l’adozione per darti consigli sull’addestramento, la cura o l’alimentazione del cane.
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“Stia attento chi si lega per sempre...”. Questa frase di Friedrich Schiller può essere applicata anche all’adozione di un cucciolo di Schipperke. Dopo tutto, questa razza ha un’aspettativa di vita di 15 anni, decisamente superiore alla media rispetto ad altri cani. Alcuni esemplari vivono addirittura fino a 20 anni. Ciò è dovuto alla sua salute robusta e alla quasi totale assenza di malattie tipiche della razza. Nel caso dello Schipperke, infatti, va menzionata solo la malattia ereditaria dal nome difficile “mucopolisaccaridosi III”, che può portare a disturbi del metabolismo cellulare e che si verifica un po’ più frequentemente in questa razza.
Ciononostante, il tuo Schipperke potrebbe avere dei problemi di salute se è in sovrappeso. A questo nanerottolo nero, infatti, piace molto mangiare e, a causa delle sue dimensioni ridotte, il suo appetito diventa piuttosto evidente. Non lasciarti ammaliare dallo sguardo implorante dei suoi occhi neri a mandorla e nascondi gli snack per cani e altre prelibatezze, come biscotti o patatine, negli armadietti in alto della cucina.
Per uno Schipperke adulto bastano due pasti al giorno, composti da circa il 60% di carne, il 30% di verdure e il 10% di riso. Il fattore decisivo per lo sviluppo sano del tuo pelosetto non è la quantità di cibo, ma la sua composizione. I nutrienti e le vitamine di cui il cane ha bisogno dipendono da diversi fattori individuali, come l’età, il peso, la taglia, l’attività e lo stato di salute. Che si tratti di crocchette per cani o cibo umido per cani, ti consigliamo di rivolgerti al tuo veterinario per trovare l’alimento più adatto al tuo Schipperke.
La salute robusta e il mantello che richiede pochissime cure, nonché le dimensioni ridotte e il carattere intelligente e vigile, fanno dello Schipperke un perfetto cane da compagnia. Tuttavia, chi desideri adottarlo non dovrebbe sottovalutare l’energia e il temperamento vivace di questo “diavoletto nero”. Lo Schipperke non è di certo un cane per gli amanti del divano. Chi, invece, preferisce trascorrere il proprio tempo libero non sul divano, ma all’aria aperta, nella natura o nei campi sportivi per cani, troverà in questo cane il compagno perfetto.
A differenza delle sue ambizioni sportive, lo Schipperke ha poche esigenze in termini di allevamento. Trattandosi di un antico cane da guardia e cacciatore di topi e ratti sulle chiatte, si sente a suo agio anche negli spazi più piccoli. Il grazioso e adattabile “Schifferspitz”, come viene chiamato lo Schipperke in riferimento al suo passato, è quindi perfetto anche come cane da appartamento. A condizione, però, che abbia la possibilità di fare molto esercizio fisico lontano dallo spazio abitativo limitato. È inoltre necessario avere dei vicini tolleranti, poiché non tutti possono sopportare l’abbaiare vivace dello Schipperke.
Per frenare il suo bisogno di segnalare una possibile minaccia, dovresti insegnare da subito al tuo amico di zampa che non tutti i vicini di casa o i runner sono un pericolo. Naturalmente, non devi proibirgli completamente di abbaiare, ma puoi usare un rinforzo positivo per dimostrargli che apprezzi quando riesce a stare calmo. Per ottenere di nuovo l’elogio o il premio per il suo silenzio, il tuo Schipperke si controllerà sempre di più.
Prima mostri al tuo cane cosa desideri che faccia e quali sono i suoi limiti, prima vedrai dei risultati. Una volta messo in pratica un comportamento (sbagliato), ci vorrà molta pazienza e perseveranza per disabituarlo. L’ideale sarebbe iniziare ad addestrare il tuo fedele amico fin da quando è ancora un cucciolo. È importante avere ben chiari i propri obiettivi di addestramento. Solo così potrai perseguirli con coerenza e dimostrare al tuo pelosetto che può contare su di te. La frequenza di una scuola per cani può essere una guida molto utile, soprattutto per le persone di riferimento ancora inesperte.
Fortunatamente, i cani appartenenti a questa razza si dimostrano “allievi” piuttosto riconoscenti, felici di seguire il loro “capobranco” grazie alla loro rapidità di comprensione e al loro carattere orientato alle persone. Con il tempo, la pazienza, la coerenza e, non da ultimo, una buona dose di senso dell’umorismo, lo Schipperke può essere addestrato a diventare un cane da compagnia estremamente leale e semplice da gestire, in grado di offrire alla sua famiglia non solo tanta gioia, ma anche tanta sicurezza: quando ha a che fare con dei ladri, infatti, lo Schipperke smette di essere divertente.
| In breve: | Lo Schipperke è un antico cane da pastore, da caccia e da guardia belga. È una delle razze canine più piccole, ma è vivace e pieno di energia |
| Carattere: | affettuoso, audace, sportivo, vigile, curioso, legato alle persone, sicuro di sé, socievole, paziente |
| Altezza al garrese: | 28 – 33 (maschi) 25 – 30 cm (femmine) |
| Peso: | 3 – 9 kg |
| Pelo: | pelo di copertura abbondante, fitto, dritto e duro; sottopelo morbido e fitto |
| Colore del mantello: | completamente nero |
| Colore degli occhi: | marrone scuro |
| Cura del pelo: | minima |
| Perde molto pelo | nella media |
| Adatto ai principianti: | sì |
| Tendenza ad abbaiare: | elevata |
| Tendenza ad ingrassare: | elevata |
| Adatto come cane da appartamento: | sì |
| Adatto come cane da guardia: | sì |
| Va d’accordo con i bambini: | sì |
| Aspettativa di vita: | circa 15 anni |
| Possibili malattie: | mucopolisaccaridosi III |
| Prezzo: | 1.000 – 1.500 euro |
| Classificazione FCI: | Gruppo 1 “Cani da pastore e Bovari (esclusi i Bovari svizzeri”) Sezione 1 “Cani da pastore” |
| Bisogno di movimento: | elevato |
| Difficoltà di addestramento: | media |
| Origine: | Belgio |
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Con le loro qualità di perfetti cani da compagnia intelligenti e vivaci, i piccoli Maltesi – bianchi come la neve – affascinano molti amanti degli animali. In effetti questi cagnolini sono ottimi compagni di vita per chi ama avere sempre vicino il proprio amico di zampa e per chi si prende volentieri cura del loro pelo morbido come la seta.
